Fireside (Nintendo Switch) – Le test

Fireside est une expérience qui se veut envoûtante en mélangeant commerce, récits intimistes et mysticisme dans un écrin visuel poétique. Développé par Emergo Entertainment et édité par Nordcurrent Labs, ce jeu vous place dans la peau de Knick, un marchand naufragé sur une île mystérieuse où troc et bienveillance sont les clés de la survie. Entre quêtes personnelles, gestion stratégique et rencontres insolites, Fireside incarne l’essence des cozy games avec une profondeur narrative rare.

Commerce, quêtes et survie spirituelle

Après un naufrage, Knick échoue sur une île peuplée de naufragés et d’entités magiques. Votre aventure se décline en trois axes majeurs : survivre en troquant des ressources glanées entre les feux de camp, aider les habitants à résoudre leurs problèmes personnels (comme retrouver un objet perdu ou apaiser un conflit), et restaurer le Nexus Spirituel, un lieu sacré lié à votre âme, en collectant des matériaux de construction et de l’énergie spirituelle. Ces objectifs s’entrelacent pour tisser une expérience où altruisme, stratégie et exploration rythment chaque pas vers la rédemption.

L’aventure débute dans une tempête déchaînée : votre navire marchand sombre, et vous atterrissez sur une île énigmatique. Vous y rencontrez Costa, un naufragé bienveillant, puis Knack, gardien du Nexus Spirituel, dont vous perturbez accidentellement l’équilibre. Ce lien forcé limite vos expéditions à cinq jours avant de retourner au Nexus, créant un cycle stratégique entre exploration et améliorations.

Au fil des voyages, vous découvrez les secrets de l’île et aidez ses habitants, comme Iggy l’axolotl rêvant de devenir un dragon, ou une sirène et sa contrepartie « terrestre » cherchant la réconciliation. Chaque interaction renforce votre lien avec ce monde, mêlant humour, mélancolie et espoir.

Une danse entre stratégie et sérénité

Le cœur de Fireside réside dans son système de troc stratégique. Chaque habitant de l’île possède des besoins uniques, exigeant une évaluation minutieuse des échanges à l’aide d’une balance. Cet outil permet de mesurer l’équité des transactions, essentielle pour gagner de l’énergie spirituelle, ressource clé du jeu. Les objets rares, tels que clous et planches, deviennent indispensables pour améliorer votre camp et restaurer les sanctuaires. Parallèlement, la collecte de ressources suit un principe aléatoire : chaque chemin entre les feux de camp propose des items différents (fruits, coquillages, outils), vous incitant à planifier vos déplacements avec soin pour maximiser vos récoltes.

L’énergie spirituelle, pilier de votre progression, s’acquiert grâce à des échanges équitables, l’accomplissement de quêtes ou des choix avisés lors d’événements imprévus. Cette énergie sert à envoyer des objets au Nexus ou à débloquer des améliorations cruciales, comme étendre la durée de vos expéditions ou agrandir votre inventaire. La cuisine joue également un rôle central : combinez des aliments (un fruit et du miel pour une salade, par exemple) pour créer des plats de grande valeur, parfaits pour des trocs avantageux. Les recettes ratées n’entraînent aucune perte de ressources, encourageant l’expérimentation sans risque.

Les quêtes personnalisées plongent au cœur des dilemmes des habitants. Aidez une tortue à retrouver son bandana, assistez un pirate dans sa quête d’un sac à prothèse, ou découvrez des histoires entrelacées où un personnage vous guide vers un autre. Ces missions, riches en émotions, révèlent des récits touchants et parfois humoristiques. Les événements aléatoires, comme un cerf bloquant un sentier ou une rivière à traverser, introduisent des choix impactant votre énergie spirituelle, ajoutant une dimension imprévisible à chaque voyage.

La restauration des sanctuaires est vitale : chaque sanctuaire réparé débloque un nouveau point de départ, optimisant vos futures expéditions. Votre camp de base évolue grâce aux matériaux collectés : agrandissez votre inventaire, augmentez la capacité de stockage du Nexus, et personnalisez l’espace avec des artefacts découverts lors de vos explorations. Ces améliorations transforment progressivement votre refuge en un havre fonctionnel et personnalisé, symbole de votre progression sur l’île.

Sur Nintendo Switch, les contrôles de Fireside allient accessibilité et efficacité. Les déplacements s’effectuent via le joystick, tandis que les interactions se gèrent avec les boutons A (valider) et B (annuler). Une astuce précieuse permet de maintenir X pour sauter les animations de marche, accélérant ainsi le rythme des expéditions. L’interface utilisateur, pensé pour la clarté, inclut un journal consultable à tout moment pour suivre les quêtes en cours, les recettes de cuisine et les objectifs d’amélioration. Les sanctuaires, quant à eux, offrent un menu intuitif pour gérer les objets stockés et les améliorations débloquées, simplifiant la gestion des ressources.

Un univers enchanté

Fireside séduit par son style visuel dessiné à la main, où couleurs pastel et traits espiègles créent un monde à la fois doux et vivant. Les personnages, bien que statiques, débordent de personnalité : un capybara relaxé dans un jacuzzi portable, un fantôme mélomane, ou une entité cosmique devenue chef d’orchestre. Les environnements variés—delta luxuriant, forêt mystique, montagne brumeuse—bénéficient chacun d’une atmosphère unique, renforcée par des détails comme les reflets de l’eau ou les crépitements des feux de camp. La bande-son, composée de mélodies acoustiques (guitare, piano, flute), épouse parfaitement l’ambiance de chaque zone, tandis que les bruitages (vagues, bruissements de feuilles) immergent le joueur dans cette île paisible.

L’histoire principale de Fireside s’étend sur 15 à 20 heures, variant selon l’efficacité à gérer ressources et quêtes. Les contenus annexes enrichissent l’expérience : 35 succès à débloquer en cuisinant, en troquant ou en complétant des collections d’objets, ainsi que deux achievements manquables liés aux choix concernant Hazel, récupérables via une sauvegarde manuelle. Après le crédit final, un mode libre permet de continuer à explorer l’île pour perfectionner son camp. Si la rejouabilité est limitée par la linéarité des quêtes, les améliorations et les choix narratifs offrent des variations subtiles, invitant à redécouvrir certaines interactions.

Fireside impressionne par sa stabilité technique. Le jeu maintient une fluidité constante à 60 FPS, même dans les zones peuplées de personnages. Les chargements, quasi inexistants (moins de 2 secondes), préservent l’immersion. En mode TV, la résolution de 1080p met en valeur la finesse des détails artistiques, tandis qu’en mode portable (720p), certains éléments deviennent légèrement flous tout en restant parfaitement lisibles. Aucun bug ou crash notable n’a été signalé, assurant une expérience technique sans accroc.