The Crew Motorfest (Nintendo Switch 2) – Le test

Depuis le lancement de la Nintendo Switch 2, les amateurs de course automobile attendaient un jeu capable de leur offrir autre chose qu’une succession de circuits fermés. GRID Legends avait certes montré que la machine pouvait gérer un jeu de course, mais son contenu limité à des épreuves encadrées laissait un vide. Ce vide, c’est exactement ce que The Crew Motorfest vient combler. Trois ans après sa sortie initiale sur les autres plateformes, le jeu débarque sur la console hybride de Nintendo avec l’ambition de transposer un immense monde ouvert, des centaines de véhicules et des années de contenu dans un format portable. Un pari technique audacieux, mais force est de constater qu’Ivory Tower et Ubisoft s’en sortent avec les honneurs, à condition d’accepter quelques compromis.

The Crew Motorfest est développé par le studio français Ivory Tower, basé à Lyon, déjà responsable des deux premiers épisodes de la série. L’éditeur n’est autre qu’Ubisoft, qui poursuit ici sa stratégie de portage sur Nintendo Switch 2 après les réussites d’Assassin’s Creed Shadows et de Star Wars Outlaws. Le jeu est disponible depuis le 7 octobre 2026 sur la nouvelle console, accompagné de plusieurs éditions et d’un pass annuel.

Le but du jeu est simple à comprendre : on incarne un pilote fraîchement débarqué sur l’île d’Oahu, à Hawaï, pour participer à un festival automobile baptisé Motorfest. L’objectif n’est pas seulement de gagner des courses, mais aussi d’explorer un vaste territoire, de collectionner des véhicules et de progresser à travers des playlists thématiques. Chaque playlist propose une série d’épreuves centrées sur un type de conduite ou une époque précise : rallye sur terre, courses de monoplaces, classiques américaines, hypercars, etc.

La première force de The Crew Motorfest, c’est son contenu. Le jeu propose plus de 700 véhicules, répartis en plusieurs catégories : voitures de sport, muscle cars, rallye, motos, mais aussi avions et bateaux. Cette diversité permet de varier les plaisirs et d’éviter la monotonie. On peut enchaîner une course de rallye dans la boue, puis prendre les commandes d’un avion de tourisme pour survoler les côtes, avant de revenir sur l’asphalte au volant d’une hypercar.

Le jeu repose sur une structure de playlists, qui sont en quelque sorte des campagnes thématiques. Chacune dure plusieurs heures et mélange courses, défis chronométrés et activités libres. Entre deux playlists, on peut se promener sur la carte et participer à des épreuves annexes : slaloms, records de vitesse, chasses aux trésors, photographies d’objets cachés. Cette profusion d’activités donne envie de rester dans le monde, même après avoir terminé les événements principaux.

La conduite est résolument arcade. On est loin d’une simulation exigeante comme Gran Turismo. Les voitures pardonnent beaucoup, les trajectoires sont permissives et les collisions sont rarement punitives. Cela ne signifie pas que le jeu est sans défi : en augmentant la difficulté, on trouve des courses relevées, et les véhicules les plus puissants demandent un minimum de maîtrise. Mais l’ensemble reste accessible, avec une fonction de retour en arrière qui permet de corriger une erreur, au prix d’un léger malus de temps.

Les motos se distinguent par un pilotage plus nerveux et moins indulgent : une chute coûte cher, et la caméra ne suit pas toujours parfaitement l’action. Les avions et les bateaux, eux, servent surtout à explorer la carte ou à relever des défis spécifiques. Ils apportent une bouffée d’air frais, mais on sent que le cœur du jeu reste la conduite automobile.

Sur Nintendo Switch 2, la question des commandes mérite d’être posée. Les Joy-Con 2 ne disposent pas de gâchettes analogiques, ce qui empêche de doser finement l’accélération ou le freinage. Dans un jeu de course, cela peut sembler problématique. Pourtant, grâce à la nature arcade de Motorfest, on s’y habitue rapidement. L’accélération se fait au bouton, tout ou rien, et le freinage reste efficace. Pour les longues sessions, on recommande vivement l’usage d’une manette Pro, plus confortable et plus précise. Les vibrations HD sont bien exploitées et renforcent l’immersion, sans compenser totalement l’absence de gâchettes analogiques.

The Crew Motorfest tourne à 30 images par seconde sur Nintendo Switch 2, aussi bien en mode docké qu’en mode portable, avec une résolution de 1080p. Ubisoft a fait le choix de la stabilité plutôt que de la fluidité, et on comprend pourquoi : un monde ouvert de cette ampleur, avec des véhicules filant à plus de 400 km/h, est difficile à faire tourner sur une machine hybride.

En mode TV, le résultat est convaincant. Le framerate reste globalement stable, même dans les moments chargés, et la sensation de vitesse est préservée. Les paysages hawaïens sont agréables à parcourir, avec des effets de lumière réussis, notamment au coucher du soleil ou de nuit. Les temps de chargement sont courts, ce qui rend l’expérience fluide.

Cependant, des concessions sont visibles. Le pop-in, c’est-à-dire l’apparition soudaine d’éléments du décor, est fréquent, surtout en plein jour. Les arbres, les ombres et certains détails apparaissent à quelques mètres du capot. Les textures sont moins détaillées que sur PS5 ou Xbox Series X, et la distance d’affichage est réduite. En course, ces défauts passent au second plan, mais ils sautent aux yeux lorsqu’on prend le temps d’observer le paysage.

En mode portable, c’est plus mitigé. Le framerate est moins stable, avec des chutes visibles dans les scènes chargées, et l’image perd en netteté. Le jeu reste jouable, mais l’écart avec le mode TV est suffisamment marqué pour qu’on recommande de jouer principalement sur grand écran si possible.

Avec trois ans de mises à jour incluses, The Crew Motorfest sur Switch 2 propose un contenu gigantesque. On parle de plusieurs dizaines d’heures pour venir à bout des playlists principales, sans compter les activités annexes, les défis et la collection de véhicules. Les deux îles supplémentaires, Maui et Kauai, sont incluses gratuitement, ce qui ajoute encore à la durée de vie. Pour un joueur qui découvre la série, c’est une offre extrêmement généreuse.

Le multijoueur en ligne fonctionne bien lorsqu’on joue avec des amis sur la même plateforme. Les courses à 28 joueurs sont grisantes, et les modes compétitifs ajoutent du piment. Malheureusement, le crossplay est limité. On ne peut pas inviter librement un ami jouant sur une autre plateforme : il faut passer par des activités spécifiques et espérer tomber dans la même session. Le Friend Pass, qui permet de jouer avec des amis sur d’autres supports, n’est pas disponible sur Switch 2. C’est frustrant pour un jeu qui met en avant le jeu en équipage.

Autre problème : la connexion permanente à Internet. Le jeu exige d’être connecté en permanence, même pour jouer seul. Si la connexion tombe, on est renvoyé au menu principal. La mise en veille prolongée de la console peut aussi entraîner une déconnexion et un retour au menu. Sur une console portable, c’est une contrainte difficile à accepter. On ne peut pas jouer dans les transports ou en voyage sans partage de connexion mobile, et la moindre coupure gâche l’expérience. Il faut aussi créer un compte Ubisoft Connect, obligatoire pour accéder au jeu et à la progression croisée.

La progression croisée fonctionne bien : on retrouve son garage et son avancement depuis une autre plateforme. En revanche, les contenus premium achetés ailleurs ne sont pas transférables. Il faut repasser par la caisse pour retrouver certains véhicules ou extensions. C’est une limite importante pour les joueurs multi-plateformes.

L’interface de The Crew Motorfest est chargée et parfois confuse. Les menus sont bordéliques, on s’y perd facilement pour trouver une activité précise ou modifier une voiture. Au lancement, on est systématiquement replacé dans la zone d’exposition, ce qui oblige à naviguer à nouveau pour reprendre où on en était. Les dialogues et cinématiques d’introduction sont nombreux, et on peut avoir l’impression de perdre du temps avant de pouvoir enfin courir. La téléportation rapide n’est pas disponible partout dès le début : il faut d’abord visiter un lieu pour pouvoir s’y rendre instantanément, ce qui impose des déplacements obligatoires.

Ces petits défauts, cumulés, rendent l’expérience moins fluide qu’elle ne pourrait l’être. On aimerait un menu plus clair, moins de dialogues imposés et une plus grande liberté de déplacement.

La bande-son de The Crew Motorfest est correcte, sans être mémorable. Les musiques d’ambiance collent à l’atmosphère du festival, avec des morceaux variés qui accompagnent bien les courses. Les bruitages des moteurs sont convaincants, surtout pour les voitures les plus puissantes, et les effets de collision sont bien rendus. On regrette simplement que certains sons d’environnement soient un peu génériques. L’ensemble reste solide et participe à l’immersion, sans jamais voler la vedette.